Im Vorwort des 500-Seiten-Buchs heißt es:
Obwohl einige Äußerungen und Formulierungen von Burton in den Text eingeflochten wurden, sind die Romanfiguren sowie die Handlung überwiegend ein Produkt der Fantasie des Autors…
Als ich Der Weltensammler anfing, kannte ich schon drei englische Biografien zu Richard Francis Burton, außerdem den Burton-Film Mountains of the Moon/Land der schwarzen Sonne und Teile des fiktionalisierten Berichts Speke & Burton, der dem Film zugrunde liegt (Übersichten und Links unten). Mit dem Weltensammler wurde ich nicht warm. Die Sprache wirkt elegisch, Dialog wächsern, Dialogsätze beginnen mit Spiegelstrich und ohne Anführungszeichen, erscheinen gelegentlich aber auch wie ein Theaterstück gesetzt. Auch Stichproben im Buchinnern besserten den Eindruck nicht – kein Hot Country Entertainment weit und breit.
Der Weltensammler erschien als The Collector of the Worlds von Iliya Troyanov auch auf Englisch. Auf meiner dtv-Ausgabe des Weltensammlers steht „Bestseller“ – das bedeutet freilich oft, das mir ein Buch nicht gefällt. 2007 legte Trojanov noch den Burton-inspirierten Reisebericht Nomade auf vier Kontinenten vor.
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Die Kritiker meinten zum Weltensammler:
Frankfurter Allgemeine Zeitung, Peter Körte:
Er inszeniert die drei Teile des Romans, die den Stationen Indien, Mekka und Afrika entsprechen, jeweils als einen mittelbaren Dialog zweier Perspektiven
Weite Passagen sind aus der Perspektive von Zeugen und Beobachtern gestaltet…
Süddeutsche Zeitung, Karl-Markus Gauss (zitiert nach Buecher.de):
Er erzählt nicht einsinnig linear, sondern multiperspektivisch.. ein schillerndes Bild Indiens, Arabiens, Ostafrikas… Opus magnum
Im Deutschlandfunk behauptet Florian Felix Weyh:
Burtons italienische Witwe verbrannte alle Tage- und Notizbücher ihres Gatten aus 40 Jahren
Shakespeare and more schreibt Vergleichbares. Aber das stimmt nicht mit den Tatsachen überein und Trojanov stellt es auch nicht so dar (S. 13 – 17 der dtv-Ausgabe). Korrekt ist: Burtons englische Witwe verbrannte seine Aufzeichnungen in ihrem italienischen Heim.
Weiter beim DLF:
Trojanow hat über weite Strecken einen außerordentlich bezwingenden Roman geschrieben
Neue Züricher Zeitung, Roman Bucheli:
… das grosse erzählerische Geschick Ilija Trojanows… ein Fest für die Sinne zuallererst, ein Abenteuerroman sodann, eine Sehnsuchtsreise ins 19. Jahrhundert
…komisch und zugleich nachdenklich… raffiniert aufgebaut und wunderschön erzählt.
The Guardian, Giles Foden (der auch andere Burton-Fiktionalisierungen nennt):
A long but consistently satisfying essay in biographical fiction… the atmosphere of the scene is evoked with powerful physical detail
New York Times, Ben MacIntyre:
Iliya Troyanov has turned Burton’s unbelievable life into believable fiction, achieving a rounded and satisfying portrait
The Independent, Nicholas Murray:
a skilful and nuanced representation.. a real gift for evoking colours, sounds and stenches…
The Berkshire Review for the Arts, Eugene Hill:
The book delights first of all with its marvelous array of voices… a reader comes to appreciate the persistent moral ambiguity of the characters
Troyanov recounts with gusto the three big adventures in Sir Richard Francis Burton’s oversized life… the cool virtuosity of one explorer saluting another
Los Angeles Times, Richard Zimler:
The author blurs the line — too much — between his prose and that of the renowned world explorer… the results are unlikely to please
Sprawling, densely imagined historical novel… a rich meditation on the many layers of a character
Christopher Ondaatje im Spectator:
Troyanov’s sympathetic novel is the product of immense research and understanding… Troyanov’s scholarship has given us a new understanding
- deutschsprachige Kritikerzitate bei dtv, Perlentaucher, Wikipedia, summa cultura
- englische Kritikerzitate und Links bei Complete Review, BookBrowse
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