Flott formuliert, bizarr karikiert, und manchmal schlicht zu routiniert: Evelyn Waugh schreibt elegant, lustig und mit pfiffigen Details und Dialogen. Er versteht es, Spannung aufzubauen.
Doch die Handlung ist komplett unrealistisch, die Hauptfiguren sind grenzdebil und maßlos übertrieben – man denkt an Dick und Doof. Der Erzähler sagt selbst, dass eine Nebenfigur im Ministeramt sich gut für Karikaturen eignet.
In England schildert Evelyn Waugh vornehme Damen, die ihre schwarzen Kleinwagen auch nach wiederholtem Polizeikontakt über Bürgersteige und in Herren-WCs hinein pilotieren; in Afrika textet der Autor hochtourige Insider-Witze über gelangweilte Journalisten, die nach einer Story fiebern und sich selbst belauern – witzig finden das nur Afrikakorrespondenten oder Kolonialnostalgiker. Zeitkolorit liefern Ausdrücke wie „Negro“, “yid“ und viele Anspielungen auf afrikanische Verhältnisse.
In diesem Roman von 1938 gibt es einen Mr Hitchcock (kein Regisseur) und eine U.N. (keine multilaterale Organisation, sondern die Presseagentur United News).
Assoziation:
- der frühe, schräge Roman Unser Mann in Afrika von William Boyd (Boyd schrieb auch das Drehbuch für eine TV-Verfilmung 1987 von Scoop)
- Jeeves von PG Wodehouse (ähnlich „englische“ Atmosphäre, weit weniger schrill als der Waugh-Roman)
- Ich fühlte mich nicht sonderlich erinnert an den Roman Eine Handvoll Staub von Evelyn Waugh, auch wenn beide Bücher eine Reise in exotische Gefilde schildern
- entfernt die Happy Valley Szene im Kenia der 1920er
- der dröge Redakteur Salter in London erinnert entfernt an die Redaktion aus Gegen Ende des Morgens von Michael Frayn, ebenfalls in London, wenn auch Jahrzehnte später
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