Ich hab’s aufgegeben. Ich liebe alle möglichen Bücher V.S. Naipauls: die frühen, komischen ebenso wie die späteren, ernsten; Romane als auch Länderberichte. Aber nicht The Mimic Men.
Schuld ist der leiernde Ton des Ich-Erzählers:
Es beginnt mal wieder mit einem Westinder in London – eine Standardsituation für Naipaul-Leser. Aber diesmal gibt es nicht die kauzigen, schrägen Dialoge aus Mr. Biswas, Mystic Masseur oder Miguel Street; nicht den männlich-herben, packenden Erzählton aus In einem Freien Land oder An der Biegung des großen Flusses; auch keine bedächtigen, sorgfältigen Berichte wie in India: A Million Mutinies Now oder in Beyond Belief.
Stattdessen leiert der Ich-Erzähler in The Mimic Men langatmig in langen Absätzen dahin. Direkte Rede fehlt weitgehend. Ich habe auch mal weit vor geblättert – und weiter keine direkte Rede entdeckt.
- Auf Amazon: V.S. Naipaul
Ein Experiment mit der Sprache:
Laut Naipaul-Biograf Patrick French wollte Naipaul (1932 – 2018) hier den Tonfall des Trinidad-Erziehungsministers Winston Mahabir treffen, der ihm 1960 einen Brief geschrieben hatte. French schreibt auch, dass Naipaul außer in der Mimic-Men-Phase nie mit Sprache experimentiert habe – und genau darum finde ich viele andere Naipaul-Bücher so gelungen. Naipaul-Neulinge sollten vielleicht nicht mit Mimic Men beginnen.
The Mimic Men (1967) wurde von der zeitgenössischen Kritik hoch gelobt. Auf Seite 50 meiner englischsprachigen Penguin-Ausgabe heiratet der langatmige Ich-Erzähler eine Engländerin und eilt aus dem Standesamt zur Buslinie 8 , um in den Puff zu fahren. Und das in diesem betulichen, schnaufenden Tonfall. Bei Seite 51 habe ich das Buch bis auf weiteres zurückgestellt.
V.S. Naipaul - Weitere Empfehlungen auf HansBlog.de:
- V.S. Naipaul: Alle Bücher, nur die guten Bücher (7+ Sterne), nur die annehmbaren (4 - 6 Sterne), alle Romane, alle Sachbücher
- Romane und Kurzgeschichten aus heißen Ländern insgesamt: Alle, nur die guten, nur die annehmbaren, alle mit Humor aus heißen Ländern
- Bücher aus Südasien ingesamt: Alle, nur gute, nur annehmbare
- Belletristik nur aus Indien: Alles, nur gute, nur annehmbare Bücher
- Bücher aus Afrika: Alles, nur die guten, nur die annehmbaren
- Sachbücher aus heißen Ländern (Reise, Biografie, Geschichte etc.): Alle, nur gute, nur annehmbare
- Bücher aus Südost-Asien: Alle, nur gute, nur annehmbare
- Gute Filme (7+ Sterne): Indien ohne Bollywood, Heiße Länder ingesamt, Bollywood
- Westliche Länder: Gute Belletristik oder gute Sachbücher oder westliche Bücher insgesamt